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Le premier ouvrage public portugais réalisé en impression 3D est en cours de construction à l'Ecocentro de Perafita.

L'impression 3D appliquée à la construction commence à s'imposer de manière constante au Portugal, et fait désormais son entrée dans le domaine des travaux publics. À l'Ecocentro de Perafita, à Matosinhos, le premier ouvrage public du pays réalisé à l'aide de cette technologie est en cours de construction, dans le cadre d'un appel d'offres lancé par la municipalité. Le chantier est assuré par l'entreprise portugaise Havelar, une start-up basée à Vila do Conde, spécialisée dans la construction par impression 3D.

Le bâtiment, d'une superficie d'environ 500 m², est construit dans un délai inhabituellement court par rapport aux normes de construction traditionnelles. La mise en place de la structure principale s'étalera sur une semaine, et l'achèvement des travaux est prévu dans un délai de cinq mois. L'investissement total s'élève à environ 800 000 euros. Le nouveau bâtiment accueillera le projet ReCircular, une initiative axée sur le recyclage et la réutilisation des déchets électroniques, s'inscrivant dans une logique d'économie circulaire et ayant une forte dimension sociale, notamment par la création d'emplois pour les personnes handicapées de la région. Une durabilité globale et transversale.

L'application de la technologie d'impression 3D à la construction permet la production automatisée d'éléments structurels par le dépôt successif de matériaux, à partir de modèles numériques préalablement définis. Dans le cas de Havelar, des solutions d'impression reconnues comme référence au niveau international, développées en partenariat avec la société danoise COBOD, sont utilisées. Cette approche se traduit par une plus grande précision de construction, une réduction significative des délais d'exécution et une diminution des coûts associés, par rapport aux méthodes de construction traditionnelles.

Du point de vue environnemental, l'impression 3D présente des avantages notables. Outre le béton, il est possible d'intégrer des matériaux alternatifs, tels que l'argile et la terre, contribuant ainsi à réduire l'empreinte carbone associée à l'utilisation intensive de ciment conventionnel. L'automatisation du processus de construction permet également de réduire le nombre de travailleurs nécessaires sur le chantier, ce qui se traduit par une moindre exposition au risque d'accidents du travail et une plus grande efficacité globale du chantier.

Havelar s'est imposée comme l'une des entreprises pionnières dans ce domaine au Portugal. En 2024, elle a été chargée de la construction de la première maison du pays utilisant l'impression 3D, dont la structure a été réalisée en seulement 18 heures ; un projet déjà commenté par A@W. L'expérience acquise dans le cadre de ce projet a servi de base à l'application de cette technologie à ce bâtiment, à une plus grande échelle et dans un contexte public, ouvrant la voie à son utilisation future éventuelle dans des équipements collectifs, des logements sociaux et d'autres infrastructures.

Dans ce contexte marqué par la crise du logement, la pénurie de ressources et la nécessité de trouver des solutions constructives plus durables, l'impression 3D apparaît comme une alternative susceptible de répondre de manière plus rapide, plus économique et plus flexible aux besoins des collectivités locales et des populations. Le chantier de l'Ecocentro de Perafita constitue une étude de cas pertinente sur l'intégration de cette nouvelle technologie dans la construction publique et sur la transformation nécessaire et en cours dans le secteur de la construction au Portugal.