Architecture communautaire

Il n’y a pas si longtemps, l’architecture institutionnelle était principalement considérée comme une infrastructure destinée à remplir des fonctions précises. Les espaces qui en résultaient étaient adéquats, mais dépourvus d’ambition. À l’inverse, il arrivait aussi que les bâtiments deviennent des manifestes de leur époque et des aspirations de l’État. Dans les deux cas, on négligeait pourtant l’essentiel : l’expérience quotidienne des usagers. Ce n’est qu’aujourd’hui qu’émerge de plus en plus clairement une troisième perspective, dans laquelle l’architecture est comprise comme un espace de relations, qui ne se contente pas d’organiser des fonctions, mais contribue également à la construction du lien communautaire.

L’agence varsovienne Projekt Praga démontre depuis des années, de manière cohérente, que les résidences universitaires, les facultés ou d’autres bâtiments publics peuvent être bien plus qu’une simple structure répondant à un programme fonctionnel. Dans leurs projets, l’être humain, son expérience quotidienne de l’espace et les relations que l’architecture peut soutenir occupent une place centrale.
Un exemple emblématique de ce changement est le Dom Studenta n° 7 de l’Université de Varsovie, un bâtiment qui est rapidement devenu l’une des résidences étudiantes les plus intéressantes de Pologne, remportant de nombreuses récompenses architecturales et la reconnaissance du milieu professionnel. Une approche similaire a été adoptée par les architectes dans un second projet réalisé pour l’Université de Varsovie : le nouveau bâtiment de la Faculté de psychologie sur le campus d’Ochota.

« Il me semble que cela a beaucoup évolué, mais qu’il s’agit d’un processus, d’une véritable évolution. À chaque nouvel investissement public, la conscience institutionnelle s’affirme. Qu’il s’agisse d’une école ou d’une administration, on observe davantage ce qui se passe autour, on prend mieux conscience de ses propres besoins et du fait qu’il est légitime d’avoir des attentes vis à vis de l’espace. Autrefois, on se concentrait avant tout sur la fonction et l’optimisation. Il y avait un programme fonctionnel simple et un budget défini. Aujourd’hui, le brief du maître d’ouvrage intègre non seulement la fonction, mais aussi les besoins des usagers, élaborés à travers un dialogue avec eux », commente Karolina Tunajek.

« La manière d’utiliser les bâtiments et les espaces a également évolué. L’accent est davantage mis sur le fait que l’espace doit offrir du confort et favoriser le bien être », ajoute Marcin Garbacki.

En concevant la nouvelle résidence étudiante pour l’Université de Varsovie, les architectes ont souhaité s’éloigner du schéma de l’académique anonyme, marqué par un couloir et une succession de portes identiques. Ils ont au contraire imaginé un bâtiment dans lequel les espaces communs jouent un rôle central : des lieux de rencontre, d’échange et de vie quotidienne.

« Pour nous, l’élément le plus important était la communauté. Chaque bâtiment de ce type - qu’il s’agisse d’une résidence étudiante ou de la Faculté de psychologie - constitue une forme de communauté, dotée de sa propre identité collective. Concevoir de manière appropriée des espaces pour cette communauté permet de soutenir les relations qui la structurent », commente Marcin.

« Ces espaces communs occupent effectivement une place importante et présentent, dans ces bâtiments, une typologie assez riche. Par exemple, dans le bâtiment de la Faculté de psychologie, on trouve des lieux de rencontre plus animés et ouverts, où davantage de personnes peuvent se retrouver, s’asseoir dans le hall avec une vue sur la verdure. Le bâtiment propose à la fois des espaces de rencontre ouverts et des lieux plus intimistes dédiés au travail individuel. La diversité de ces espaces répond aux besoins des usagers et soutient leur fonctionnement quotidien », ajoute Karolina.

Cette idée de communauté ne résulte toutefois pas uniquement du programme fonctionnel du bâtiment, mais aussi de décisions de conception prises en toute conscience. L’une d’entre elles concerne l’attention portée à la durabilité et à la qualité des matériaux utilisés.

« L’université, qui dispose d’un parc immobilier très important, est parfaitement consciente des coûts liés à son entretien. C’est pourquoi nous avons longuement discuté de la manière de trouver des solutions compatibles avec le budget, tout en évitant des besoins constants de réparations. D’où la présence, dans le bâtiment, de nombreux matériaux laissés apparents, tels que le béton architectonique, qui constitue la finition définitive des murs et résiste à un usage intensif », explique Karolina.

Les architectes ont délibérément opté pour des matériaux durables et simples, capables de bien vieillir avec le temps. Dans les espaces communs, des carreaux Latricio ont notamment été utilisés : des matériaux peu coûteux, mais à la fois nobles et résistants à l’usure. Dans la résidence étudiante, la répétitivité des éléments jouait également un rôle important, facilitant les réparations futures.
Les concepteurs soulignent que la qualité de l’architecture ne dépend pas uniquement des matériaux, mais aussi de la manière de concevoir et de la prise en compte des usagers. L’enjeu fondamental était d’adapter les bâtiments à des besoins variés, non seulement de façon formelle, mais aussi par des solutions facilitant l’orientation, limitant les stimuli et favorisant le confort de l’usage quotidien.

« L’inclusivité comme les solutions énergétiquement efficientes faisaient partie des exigences du concours, mais nous avons cherché à les développer de manière créative et à les intégrer à plusieurs niveaux du projet. L’accessibilité a été pensée bien au delà des exigences formelles, en collaboration avec le bureau en charge des personnes en situation de handicap de l’Université de Varsovie », ajoute Marcin.

La structure même de l’espace du bâtiment était tout aussi importante. Tant à la Faculté de psychologie que dans la résidence étudiante, l’usager comprend intuitivement, dès son entrée, où il se trouve et où il doit se rendre. Une organisation claire des circulations, une réception bien visible ou encore des panneaux présentant le plan du bâtiment permettent d’éviter le sentiment de désorientation et rendent l’espace plus accueillant dès le premier contact.

« Dans les deux bâtiments, les choix de conception jouent un rôle déterminant : la palette chromatique, la lumière ou encore l’acoustique. Là où la concentration est nécessaire, nous avons privilégié des teintes plus apaisées et la possibilité de moduler l’ensoleillement des espaces, tandis que dans les zones favorisant l’échange, des accents plus dynamiques apparaissent. Nous avons également porté une attention particulière aux détails de l’usage quotidien. Dans les deux bâtiments, nous n’avons pas installé de tabourets hauts ni de tables surélevées, et dans les cuisines, nous avons conçu certaines portions de plans de travail à hauteur réduite, afin qu’elles puissent également être utilisées par des personnes en fauteuil roulant », commente Karolina.

La relation des bâtiments à leur environnement constituait également un aspect essentiel des deux projets. Les architectes soulignent que les campus universitaires contemporains fonctionnent de moins en moins comme des enclaves fermées et isolées. Ils deviennent de plus en plus des éléments à part entière du tissu urbain, susceptibles de servir non seulement aux étudiants et au personnel universitaire, mais aussi aux habitants du quartier.

« L’Université de Varsovie réfléchit de manière très consciente à sa présence dans la ville. Les campus ne devraient pas être des îlots coupés de leur environnement ; c’est pourquoi nous avons cherché à concevoir des bâtiments qui établissent naturellement un dialogue avec l’espace public », explique Karolina Tunajek.

Grâce à ces choix, l’architecture universitaire cesse d’être une simple infrastructure académique. Elle devient une composante du quotidien urbain, un espace de relations, de rencontres, de travail et de repos, accessible non seulement aux étudiants, mais à l’ensemble des usagers de la ville.