A CONSCIOUS TOMORROW: Belval, un projet urbain incarnant une nouvelle durabilité

En pleine recherche de projets correspondant au thème « Un avenir réfléchi » (« Thoughtful Tomorrow »), nous ne pouvions pas passer à côté du Grand-Duché de Luxembourg. En effet, un ambitieux projet urbain – ambitieux étant ici un euphémisme – y est en cours depuis de plusieurs années sur le site de Belval, entre Esch-Alzette et Sanem.

Commençons par situer un peu Belval : il s’agit d’une ancienne source d'eau minérale qui a ensuite accueilli l'une des plus importantes usines sidérurgiques du Grand-Duché. Depuis l'arrêt de la production industrielle en 1997, ce site a fait l'objet de nombreux aménagements qui ont profondément modifié son paysage.

Le projet de développement est encadré par Agora, une société créée conjointement au début du 21ème siècle par le géant de l'acier ArcelorMittal et l'État, afin de bâtir un nouveau quartier. L’avenir de Belval a été défini dans un plan directeur articulé autour de cinq sites : le Haut Fourneau (qui abrite l'Université du Luxembourg, la Rockhal et Belval Plaza), les quartiers résidentiels de Belval-Nord et Belval-Sud, le Parc et le Square Mile. En plein cœur du site de Square Mile, le quartier Central Square est actuellement en plein développement, sur une ancienne friche industrielle reconvertie en parking, et c'est ici que se trouvent les deux projets qui nous intéressent. Découvrons ensemble comment on peut aborder un tel mégaprojet de la manière la plus durable qui soit.

Nous nous intéressons plus particulièrement à la Place des Bassins, dont les travaux d'aménagement ont débuté en 2023 et qui est destinée à devenir un espace public remarquable. Nous avons ici cinq projets différents qui se construisent autour du cœur de ce quartier, symbolisés par le projet de transformation des anciens bassins de frittage selon un concept proposé par le cabinet Metaform, en collaboration avec Latz+Partners et HLG : The Roots, Lot 44, Idesya, Kyklos et The Nest. Parmi ceux-ci, nous avons choisi de nous intéresser de plus près à l'approche de Kyklos et The Roots.

Kyklos : la plus petite empreinte carbone possible

Le site de Kyklos se distingue par une architecture audacieuse, signée par les bureaux de HYP & UNStudio. Kyklos (« cercle » en grec) est le dernier maillon du projet Central Square, dont il devrait devenir le symbole. Atenor et le groupe ARHS (co-investisseur et futur utilisateur) y développent un projet composé de huit étages de bureaux sur plus de 7 513 m², avec au rez-de-chaussée 283 m² d'espace commercial disponibles.

Kyklos a ceci d'intéressant que la proposition de construction d'UNStudio vise à minimiser l’empreinte carbone. L'équipe de conception, épaulée par son partenaire local HYP Architects, a utilisé le premier prototype du « Carbon Builder », un outil en cours de développement, qui fait partie d’un cadre de conception durable à part entière. Il a permis de réduire l'empreinte carbone du concept de ce bâtiment d'environ 80 % par rapport à un immeuble de bureaux traditionnel au Luxembourg.

Le projet s’appuie sur l’usage d’acier recyclé, produit localement, et une collaboration avec divers producteurs de béton afin d’améliorer la performance du matériau. Le choix s’est finalement porté sur structure hybride acier-béton qui s’est avérée plus intéressante à long terme d’un point de vue bilan carbone. L'objectif : une baisse drastique de l'empreinte carbone par rapport à un immeuble de bureaux luxembourgeois typique, le bâtiment Kyklos visant à atteindre au minimum le niveau BREEAM Excellent et Well Gold.

Kyklos relie deux bassins, vestiges de l'ancien site sidérurgique sur lequel le quartier s'est développé, formant une « boucle infinie » unique. Cette boucle symbolise l'alliance du site industriel et de sa revitalisation en tant qu'espace urbain. Étant donné sa proximité avec la place, le bâtiment est considéré comme la troisième boucle de cette équation : une connexion durable qui représente l'avenir du développement urbain.

Le design tient compte du plan directeur, du chemin piétonnier principal et de la place centrale existante, afin de créer un bâtiment qui s'inspire de son environnement et le complète. Le résultat vient combiner avec harmonie la géométrie circulaire de la place et la géométrie orthogonale des bâtiments environnants.

The Roots : complexe à usage multiple

Dans le projet The Roots, démarré plus tôt, on retrouve également cette démarche ambitieuse. Ce complexe à usage multiple est érigé sur des fondations en béton et se compose de quatre entités : une section résidentielle, des bureaux, des commerces et un « Food Market ».

Le projet a une superficie totale de 34 800 m² et comprend un sous-sol commun de 9 200 m² abritant 253 places de parking et une base mixte de bureaux et de commerces en béton armé traditionnel. Sur cette base reposent trois bâtiments composés d’une structure en bois, et notamment de planchers en CLT. L'un d'entre eux sera aménagé en bureaux et les deux autres abriteront les 102 appartements du projet. The Roots sera réalisé selon une approche d'économie circulaire.

Il est intéressant de noter que le bois utilisé provient exclusivement de forêts gérées durablement et certifiées PEFC, où chaque arbre abattu est remplacé par un ou deux autres. De solides atouts en perspective, qui font de The Roots le projet pilote pour la nouvelle certification LCBI (Low Carbon Building Initiative), qui vise à réduire l'empreinte carbone des bâtiments de 30 à 50 %. Par ailleurs, on notera que les logements et les espaces communs seront directement alimentés par la production de plus de 120 panneaux photovoltaïques. The Roots prévoit également de collecter l’eau de pluie pour l’arrosage des espaces verts et du potager collectif. Grâce à ces initiative, The Roots vise la certification BREEAM Excellent.

Et peut-être plus important encore, The Roots veut ramener la nature au cœur de la ville. Le projet prévoit un jardin suspendu et plusieurs espaces verts partagés, propices à la détente et ne nécessitant que peu d'entretien. Des espaces essentiels pour le bien-être, comme l’avancent les initiateurs du projet, car, comme chacun le sait, les gens ont un besoin inconscient de connexion spontanée avec la nature. Nous avons donc ici une conception biophilique qui intègre des éléments naturels dans l'environnement bâti de manière à améliorer le bien-être des résidents. The Roots vise la certification WELL Building Standard® Gold, qui évalue dix facteurs contribuant à la santé et au bien-être, tels que la qualité de l'air, la qualité de l'eau, la lumière naturelle, le choix des matériaux, le confort thermique et acoustique, etc.