A CONSCIOUS TOMORROW: Materiais de base biológica ganham terreno

Há uma integração clara e crescente de materiais de base biológica na prática da construção belga. Tal é evidente num inquérito recente conduzido pela Universidade de Gante, como parte do projeto Interreg: CASCO (Carbon Sink Construction). O objetivo deste projeto é desenvolver um ecossistema para escalar a utilização de materiais de construção locais e naturais na região fronteiriça da Flandres, na Bélgica, com os Países Baixos.

O objetivo do inquérito era dar aos investigadores uma primeira visão sobre a utilização de materiais de isolamento e construção de base biológica na prática da construção belga e dos Países Baixos. Curiosamente, o inquérito, que decorreu entre dezembro de 2024 e janeiro de 2025, remeteu para um inquérito realizado em 2020. Este último teve lugar no âmbito do projeto TETRA 'To bio or not to bio', uma colaboração entre a Odisee University College, a Universidade de Gante e o Buildwise, o centro de inovação belga para o sector da construção. Cinco anos mais tarde, foi perguntado a um grupo semelhante de inquiridos se e em que medida as práticas tinham mudado nos últimos cinco anos.

Fibra de madeira, lã de madeira, celulose, betão de cânhamo e palha

"De longe, a maior parte dos inquiridos eram arquitetos, seguidos por empreiteiros e fabricantes/distribuidores", explica Ruben Van den Bossche, autor do estudo e investigador assistente de doutoramento no Grupo de Investigação de Física da Construção (Departamento de Arquitetura e Urbanismo, Faculdade de Engenharia e Arquitetura, Universidade de Gante, Bélgica). "Ao mesmo tempo, houve uma distribuição equilibrada em termos do país onde os inquiridos estão principalmente sediados. 48% dos inquiridos trabalham na Bélgica e 44% nos Países Baixos."

Em primeiro lugar, o inquérito mostra como uma série de materiais de base biológica se destacam. Ficou muito claro que materiais como fibra de madeira, lã de madeira, celulose, betão de cânhamo e palha se tornaram escolhas comuns para isolamento, com a fibra de madeira a liderar. Olhando para o futuro, parece haver uma procura particular por materiais de base biológica resistentes à pressão, como granulado de espuma de vidro, conchas e cortiça. Grande importância é também atribuída às propriedades técnicas do produto e ao impacto ambiental na escolha livre de materiais de isolamento.

"Focando-nos nos materiais que são utilizados 'frequentemente', nota-se uma série de mudanças claras", ouvimos. "Onde a lã mineral, PUR/PIR e polistireno expandido (EPS) ainda eram os três primeiros em 2020, o seu lugar foi ocupado por fibra de madeira, lã de madeira e celulose em 2025. Mais ainda, a fibra de madeira e a lã de madeira estão a ultrapassar a celulose, o material pioneiro de base biológica. Os cinco principais materiais de base biológica são completados por betão de cânhamo e palha, com a palha em particular a registar fortes ganhos (de 8% para 20%). A fibra de madeira e a lã de madeira são frequentemente utilizadas por mais de 50% e 40% dos inquiridos, respetivamente, o que também é um aumento em comparação com os resultados de 2020. Esta tendência é geralmente notória: quase todos os materiais de base biológica serão utilizados com mais frequência por uma maior proporção de inquiridos em 2025. "Analisando as respostas de arquitetos e empreiteiros, vemos tendências gerais semelhantes. A fibra de madeira e a lã de madeira são as mais utilizadas, com mais de 95% e 85% dos inquiridos a aplicá-las. Vemos também que a celulose é utilizada relativamente menos, por 85% dos arquitetos e 56% dos empreiteiros."

Mudança nos métodos de construção

Outra conclusão do estudo é que os materiais estruturais e de acabamento de base biológica estão amplamente estabelecidos. Isto refere-se a painéis à base de madeira, estruturas de madeira tradicionais e placas de fibra de gesso. Os materiais de base biológica são mais comummente utilizados em paredes de estrutura de madeira tradicionais, como isolamento interno ou em telhados inclinados. Além disso, 89% dos profissionais da construção inquiridos indicaram que a construção permeável ao vapor já estava a ser utilizada, o que representa uma mudança significativa nos métodos de construção. "53% dos inquiridos indicam que constroem frequentemente edifícios totalmente permeáveis ao vapor, 36% fazem-no por vezes. Fiquei um pouco surpreendido que apenas 11% indicam que nunca o fazem ou não estão familiarizados com o conceito. Na prática, também existem equívocos sobre o conceito de construção permeável ao vapor. A utilização de construção em estrutura de madeira sem barreira de vapor, mas com OSB, não é por definição permeável ao vapor, mas sim resistente ao vapor."

"Considero também interessante que o inquérito mostre que os materiais de painel à base de madeira em particular estão bem estabelecidos. A construção em estrutura de madeira com vigas sólidas continua a ser a líder em termos de estrutura, seguida por produtos estruturais de madeira (LVL, madeira lamelada colada, vigas em I, etc.) e CLT. As placas de fibra de gesso são os materiais de acabamento mais frequentemente utilizados, seguidas pela argila e cal."

Desafios para a construção de base biológica

No outro lado do espectro, uma conclusão é que os materiais de base biológica ainda enfrentam uma série de desafios.

"Um tanto previsivelmente, o preço e a atitude de espera dos clientes são os principais entraves, porque a falta de familiaridade muitas vezes gera cautela", conclui Ruben Van den Bossche. "É, portanto, positivo que os profissionais da construção também estejam a fornecer ativamente informações sobre as possibilidades dos materiais de base biológica, mesmo que o cliente não o peça explicitamente. Outras preocupações recorrentes são as propriedades técnicas do produto e o seu comportamento em contacto com a humidade. Uma conclusão é certamente que a disponibilidade e a qualidade da documentação são cruciais para a confiança tanto do cliente como do profissional da construção quando se trata de materiais de base biológica desconhecidos."

"Pode haver ainda uma série de desafios, mas é importante lembrar que mais de 90% dos inquiridos indicam que estão a notar um aumento na utilização de materiais de base biológica. Há também uma clara procura por informação e documentação sobre estes materiais para uma maior implementação na prática. Isto também está a ser investigado no projeto CASCO, com o objetivo de expandir e fortalecer as cadeias de materiais de base biológica no sector da construção em geral."

Todas as imagens © CASCO