Hoost, kleurrijk statement aan de Belgische kust

Wie de voorbije jaren in kustgemeente Knokke-Heist is geweest, zag een heel speciale woontoren verrijzen op de site van het oude gemeentehuis van deelgemeente Heist. Op die plaats werd vanaf 2022 gebouwd aan een bijzonder kleurrijke, 13 verdiepingen tellende toren, met een buitengewone buitenschil die bestaat uit gestapelde blokjes. De constructie van de toren en de aanleg van de omgeving naderen inmiddels hun voltooiing, dit najaar moet de oplevering volgen.

Deze ‘blokkendoos’ wordt een nieuw ‘Community House’, naar een ontwerp van het befaamde, in 1998 opgerichte, Parijse architectenbureau Jakob + MacFarlane. Samen met ontwikkelaar CAAAP-Artes Depret tekende het Belgische architectenkantoor B2Ai voor de uitvoering van dit project van opdrachtgever AGSO Knokke-Heist aan het Maes- en Boereboomplein. De footprint van ‘Hoost’ bedraagt 1.600 m².

Stedelijk herkenningspunt

De toren, die onder meer een evenementenhal bevat en een negentigtal appartementen, kreeg aan de voet ervan een 15.000 m² groot nieuw plein, een ondergrondse parking voor ruim 250 wagens en een zone voor winkels en horeca. Het ontwerp sluit quasi naadloos aan bij andere ontwerpen van Jakob + MacFarlane. De Frans-Nieuw-Zeelandse architecten Dominique Jakob en Brendan MacFarlane werden met hun architectuur-, stedenbouw- en ontwerpbureau meermaals nationaal en internationaal gelauwerd voor hun onderzoek naar de ontwikkeling van innovatieve en maatschappelijk geëngageerde architectuur die is afgestemd op de milieu-uitdagingen en andere vraagstukken van de 21ste eeuw. Het bureau is vooral gekend voor zijn gebouwen die fungeren als echte stedelijke herkenningspunten, laat Hoost net daar een prima illustratie van zijn.

“Het ‘Community House’ maakt het verschil met zijn buitenschil”, stelt men bij uitvoerend architect B2Ai. “De stapeling van de blokjes of ‘huisjes’ heeft de ambitie van een landmark, maar houdt tegelijk maximaal rekening met de omgeving. Zo is het volume van de toren vastgelegd na een schaduwstudie, zodat de zoninval van de omliggende wooneenheden niet wordt beïnvloed.”

Gestapeld woonprogramma

Het nieuwe gemeenschapshuis zal diensten van de gemeente Knokke-Heist herbergen. Het beschikt over een bibliotheek met internetcafé, een trouw- en raadszaal, politiediensten en een multifunctionele zaal met dubbele verdieping. De hoofdingang aan de westgevel valt op door een monumentale trap naar de eerste verdieping. Deze ruimte ontsluit eveneens de bibliotheek en spelotheek op de gelijkvloerse verdieping. Het internetcafé werd op de zuidwesthoek ingeplant en is van dubbele hoogte.

Bovenop de publieke ruimtes is het woonprogramma gestapeld, wat tegelijkertijd illustreert hoe Hoost ook mikt op het creëren van verbinding. Hier willen de ontwerpers dat er niet enkel gewoond wordt, maar ook beleefd en ontmoet. De niveaus +2 tot en met +13 werden ingevuld met een mix van woningtypes die samen het beeld van de toren bepalen. De duplexwoningen moeten met tuinen, terrassen of wintertuinen over twee verdiepingen extra beeldversterkend werken.

Kleur én duurzaamheid

Hoost mag dan al in de eerste plaats vooral visueel vernieuwend zijn, met kleuren die gaan van felgroen tot oranje, paars en geel, toch ambieert het meer te zijn dan enkel dat. Zo stellen de ontwerpers dat dit project ook een pionier is op het vlak van duurzaamheid. We merken daarbij dat er gebruik gemaakt wordt van een geothermische warmtepomp, die aangesloten is op een BEO-veld onder het plein. Die technologie moet garant staan voor fossielvrije verwarming in de winter en passieve koeling in de zomer.