Bula, of hoe Brugge veel meer kan zijn dan zijn verleden

Hoe ziet de stad van de toekomst eruit? Een eensluidende definitie verzinnen, is niet zo makkelijk, maar toch zijn er een aantal zaken die een rol spelen bij het heruitvinden van het stedelijke weefsel.

Met het bijzonder ambitieuze project Bula, een ontwerp van het Brugse Olivier Salens Architecten, aangestuurd door de Oostkampse projectontwikkelaar Global Estate Group en met Vandenbussche als hoofdaannemer, krijgen we over enkele jaren een voorbeeld te zien van hoe de ideale stad van de nabije toekomst eruit kan zien. Bula belooft niet enkel een nieuwe dynamiek in en – vooral - rond Brugge, maar wil ook een blauwdruk vormen voor toekomstige stadsontwikkeling in historische contexten.

Nieuwe invulling Veemarkt

Hoe wil Brugge in een tijd waarin duurzaamheid, leefbaarheid en verbondenheid in stedelijke ontwikkeling centraal staan een reuzenstap voorwaarts zetten? Op de historische site van de voormalige Veemarkt in voorstad Sint-Michiels, merken we hoe Bula een terrein van ongeveer 34.000 m² transformeert tot een toekomstgericht en toekomstbestendig stadsdorp waar wonen, werken en ontspannen harmonieus samenkomen.

“De naam is niet lukraak gekozen”, legt Olivier Salens uit. “Bula is gevormd als een afleiding van de Engelse benaming voor een stier, bull, en het Latijnse vacca, wat koe betekent. Dit is een korte, krachtige naam met een leuke verwijzing naar de geschiedenis van de site. De eerste letter B is daarnaast een knipoog naar de B van Brugge en de omgekeerde A in het logo vormt de horens van de koe/stier.”

De Veemarkt, waar van 1952 tot 2019 wekelijks vee werd verhandeld, krijgt met Bula een eigentijdse bestemming. Het project omvat meer dan 150 woongelegenheden (zowel appartementen als, bijvoorbeeld, eengezinswoningen bovenop de ateliers), kantoorruimtes, handelszaken, horecazaken en ateliers.

Grootste geothermische initiatief in België

Bula onderscheidt zich door zijn nadruk op duurzaamheid. Het project wordt het grootste geothermische initiatief in België, met 250 boringen van elk 150 meter diep, goed voor een totaal van 37,5 kilometer aan boorwerk. Dit geothermische warmtenet, in combinatie met warmtepompen, voorziet alle gebouwen op de site van fossielvrije verwarming en koeling.

Daarnaast worden er ongeveer 300 zonnepanelen geïnstalleerd, goed voor een totaal vermogen van 120 kWp. Alle gebouwen voldoen aan de BEN-normen (bijna-energieneutraal), en er worden groendaken en parkzones aangelegd. De ondergrondse parking zal plaats bieden aan 325 openbare parkeerplaatsen, 120 private garageboxen en 260 fietsenstallingen, met 81 publieke laadpalen en de mogelijkheid tot installatie van laadpalen op elke privatieve parkeerplaats.

Zes gebouwen

Het project omvat zes gebouwen, De Commerce, De Moakers, De Torre, De Mart, Den Hoek en een centraal plein. Die worden allemaal verbonden door een ondergrondse ruimte van 16.000 m² die plaats biedt aan parkeergelegenheid en andere faciliteiten. Het hart van de site wordt de Mart. Dit zal bestaan uit een nieuw, 5400 m² groot marktplein, omringd door een park van 3.300 m². Op dit marktplein komt een moderne markthal in glas en hout. Het bevindt zich op exact dezelfde plaats als de historische veemarkthallen waarmee de geest van de plek (genius loci) verankerd blijft voor de toekomst. Onder en rondom de nieuwe hal zal in de toekomst elke week de zondagsmarkt, die al sinds jaar en dag een belangrijk sociaal gebeuren is in Sint-Michiels, kunnen plaatsvinden. De Commerce zal bestaan uit 14 kantoorruimtes, variërend van 260 tot 1.086 m².

Naast De Commerce en De Mart is er nog een belangrijk residentieel luik dat mikt op wie duurzaam en in comfort wil wonen in het hart van Brugge. Zo komen er in 'De Moakers' 12 duplexlofts met grote zonneterrassen, terwijl 'De Torre' plaats zal bieden aan twee woontorens met 59 energiezuinige appartementen, allemaal ontworpen met het oog op kwaliteit en hedendaags wooncomfort. Deze twee woontorens grenzen aan het groene stadspark van de site waardoor het er aangenaam wonen moet worden. Daarnaast is er Den Hoek, een handelsruimte van 701 m² langs de Koningin Astridlaan en appartementen.

Het groen in het project merken we in het toekomstige park, dat met zijn 3.300 m² één vierde van de site zal omvatten. Dit park moet niet enkel een rustpunt worden voor de bewoners, maar fungeert ook als een nieuwe groene long voor de buurt. Met een overvloed aan bomen, groen, wandelpaden en recreatieruimte wil het een plaats aanbieden waar buurtbewoners kunnen ontspannen en samenkomen.

Levendig stadsdorp

Kathleen Dewulf, CEO van Global Estate Group, over de verwachte impact van Bula: “Dit is een van de meest ambitieuze bouwprojecten die Brugge in jaren heeft gekend. De omvang van de inmiddels uitgegraven bouwput alleen al, bijna 15.000 m² of een oppervlakte van bijna drie voetbalvelden, maakt er één van de grootste in West-Vlaanderen van. Het illustreert hoe ingrijpend en toekomstgericht de herontwikkeling van deze historische site is. Met de ondergrondse parking, de markthal en het groene park wordt Bula een bruisende plek waar mensen graag wonen en werken. Dit project moet een toonbeeld zijn van hoe je erfgoed kan bewaren en tegelijk een duurzame toekomst kan creëren.”

Het Brugse stadsbestuur benadrukt op zijn beurt hoe Bula staat voor een heropleving van het dorpsleven binnen een stedelijke context. Met een mix van functies, intelligent gestapeld op elkaar, en een sterke focus op duurzaamheid en gemeenschapsvorming met onder andere het behoud van de zondagsmarkt, ziet men dit project een antwoord bieden op de uitdagingen van de hedendaagse stadsontwikkeling. De combinatie van historische waarde, moderne architectuur en innovatieve energieoplossingen moet er een voorbeeldproject van maken voor de toekomst van stedelijk wonen in België.