A26 pakt uit met opmerkelijke transformatie in Lille

Het is geen eenvoudige taak om een voormalige bank om te vormen tot een luxehotel. Het in Parijs gevestigde architectenbureau A26 is hierin geslaagd en het resultaat is ronduit opmerkelijk.

In het hart van de Noord-Franse stad Lille, vlakbij de Belgische grens, ontstond een unieke bestemming. Na drie jaar bouwen opende het nieuwe hotel Lille Les Augustins, eigendom van het familiebedrijf Oceania Hotels, er zijn deuren. Architectenbureau A26, dat de opdracht kreeg om het project uit te voeren, leverde uitstekend werk, waardoor het complex het label Lille Bas Carbone (Lille Low Carbon Pact) ontving. Het iconische gebouw, dat in de jaren 1930 werd gebouwd om het voormalige hoofdkantoor van de Scalbert-Dupont-bank te huisvesten, telt nu 87 kamers en beschikt over lounge- en werkruimtes. Een interessant kenmerk is de mogelijkheid om te zwemmen in wat ooit de kluis was. Deze kluis werd smaakvol omgebouwd tot een wellnessruimte.

De locatie is strategisch. De nieuwe toeristische bestemming van Lille, gelegen tussen de twee treinstations van de stad, heeft 87 kamers in zes categorieën, waaronder kamers met een adembenemend uitzicht over Lille. Na een zorgvuldige studie van het potentieel van deze kamers stelden de architecten verschillende configuraties voor. Laurence Goardon, architect bij architectenbureau A26, legt uit: “Wat een beperking had kunnen zijn, werd al snel een kans: elke kamer is uniek en belooft bij elk bezoek een nieuwe ervaring.” Omdat de context nog steeds zeer aanwezig was, lieten de architecten zich inspireren door de bankwereld om verschillende ruimtes te creëren waar gasten zich kunnen onderdompelen in de geschiedenis van de plek. Van het spel van licht en kleuren tot het gebruik van natuurlijke materialen, alles is zorgvuldig overwogen om het nieuwe karakter van het hotel vorm te geven.

Terwijl de lobbybar en verschillende lounge- en werkruimtes toegankelijk zijn voor zowel hotelgasten als bezoekers, kunnen een co-workingruimte en twee vergaderzalen worden gebruikt voor zakelijke bijeenkomsten en bieden ze plaats aan maximaal twintig personen. In het midden van de lobby valt de enorme bar van messing en groen marmer meteen op. Rondom de bar bevinden zich verschillende lounges waar gebruikers kunnen ontspannen. De ruimtes op de begane grond kijken uit op de aangelegde patio met hoge bomen en lokale plantensoorten. Het is een kleine groene oase midden in deze minerale structuur. Deze natuurlijke omgeving wordt gecompleteerd door verschillende groene terrassen en klimplanten langs de bakstenen muren.

Een van de curiositeiten van deze verbouwing is te vinden in de kelder. Hier, verborgen voor het oog, bevond zich de voormalige kluis van de bank. Oceania Hotels besloot dit verborgen deel van het project om te vormen tot een wellnessruimte met een spa, sauna, fitnessruimte en massagesalon. Omdat het een grote ruimte was, was het complex klaar voor de bouw van een zwembad. Dit zwembad is subtiel geplaatst tussen de nog steeds aanwezige kluizen en belooft een originele ervaring voor de gebruikers van het pand. De architecten wijzen erop dat de operatie werd vergemakkelijkt door het feit dat de ruimte omgeven was door een met water gevulde galerij, die diende om het pand te beschermen tegen inbraakpogingen. Het vakkundig gerenoveerde complex begint nu aan een nieuw hoofdstuk in zijn bestaan. De voormalige bank is omgetoverd tot een elegante leefruimte die gastvrijheid, werkplekken en welzijn combineert. Er werd net een nieuw merk gelanceerd in Lille!